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La lavande
La lavande a été baptisée par Linné d’après le verbe "laver" ou du mot latin "lavendaria", linge à laver. Cette étymologie laisse à penser que la fleur a été utilisée très tôt pour parfumer le linge et repousser les mites. Dès l’Antiquité, les Romains l’utilisaient aussi dans l’eau du bain et l’on sait qu’elle rentrait dans la composition des momies égyptiennes. En Provence, elle est cultivée dès le Moyen Age pour son parfum, mais aussi pour ses qualités médicinales qui la fait entrer dans la composition des premiers médicaments. La culture intensive de la lavande dans la région de Grasse, qui commence au XIXeme siècle, contribuera à associer la lavande à la Provence dans l’imaginaire collectif.
Mais si la lavande est originaire du bassin méditerranéen, elle se plaît dans tous les jardins de l’Hexagone et donne de très belles fleurs en Bretagne comme en région parisienne. Parmi les 28 espèces de lavandes, certaines variétés naines s’épanouissent dans les jardinières de nos balcons, qui qui permet à tous les jardiniers de profiter de son parfum enivrant. Préférez cependant les terres pauvres, même calcaires, et n’ajoutez pas d’engrais, inutiles pour ses faibles besoins. Peu exigeante, la lavande ne nécessite pas non plus d’être trop arrosée. Une simple taille au printemps (mars-avril) lui permettra de garder une silhouette ronde et ne pas vieillir trop vite...
Au début de l’été, les fleurs de lavande pourront être récoltées et séchées. Mises en sachets, ajoutées à un pot pourri ou simplement jetées dans l’eau du bain, elles continueront à faire le bonheur des jardiniers en parfumant délicatement la maison. Ses propriétés antiseptiques et calmantes font de son huile essentielle l’alliée des personnes stressées au sommeil difficile : pensez aussi à en mettre sous l’oreiller !
Langage des fleurs
Offrir un bouquet de lavande signifie "répondez-moi en langage des fleurs". C’est aussi un symbole de tendresse.
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